W ciągu ostatnich tygodni na Mazowszu jednostki straży pożarnych interweniowały ponad 100 razy w zdarzeniach związanych z emisją tlenku węgla w budynkach mieszkalnych. W okresie od 1.10.2009 r. do 10.01.2010 r. śmiertelnemu zatruciu tlenkiem węgla (czadem) uległo 19 osób, zaś ponad 60 miało objawy zatrucia.

Szczególnie fatalny był początek bieżącego roku. W trzech wypadkach śmiertelnemu zatruciu czadem uległo 9 osób. Do najtragiczniejszych zdarzeń doszło w m. Żyrardów w dniu 3 stycznia, gdzie zginęły cztery osoby oraz w m. Pruszków w dniu 6 stycznia, gdzie również zginęła czteroosobowa rodzina.

W dniu 12 stycznia 2010 roku w Mazowieckim Urzędzie Wojewódzkim odbyła się konferencja prasowa poświęcona temu zagrożeniu. Przedstawione zostały przyczyny powstawania sytuacji niebezpiecznych oraz wskazania w zakresie profilaktyki. W konferencji uczestniczyli Pan Jacek Kozłowski – Wojewoda Mazowiecki, st. bryg. Gustaw Mikołajczyk – Mazowiecki Komendant Wojewódzki PSP i Pan Jaromir Grabowski - Mazowiecki Wojewódzki Inspektor Nadzoru Budowlanego.

Zagrożenie nasila się w okresie zimowym. Niebezpieczeństwo mogą stwarzać eksploatowane - niesprawne piece grzewcze (kąpielowe i centralnego ogrzewania) zasilane gazem, olejem opałowym lub na paliwo stałe. Należy jednak pamiętać, że każde tego typu urządzenie np. kominek może być źródłem tlenku węgla.

Przyczyny wypadków tkwią także w wadliwej wentylacji mieszkań, w których eksploatowane są urządzenia grzewcze. Pogorszenie warunków wentylacji powodowane jest niedrożnością przewodów dymowych i spalinowych w wyniku ich zabrudzenia lub zasłonięcia przez użytkowników. Słaba wentylacja mieszkań jest także skutkiem wymiany okien na nowe, które dzięki wyższej szczelności ograniczają wymianę powietrza w pomieszczeniach.

Okresowe czyszczenie i udrażnianie przewodów wentylacyjnych, spalinowych i dymowych; umożliwianie cyrkulacji powietrza przez uchylanie okien i niezasłanianie otworów w drzwiach kuchni i łazienki; regularne przeglądy urządzeń grzewczych; unikanie długiego przebywania w pomieszczeniu, w którym znajduje się piec – to zasady, które należy stosować, by uniknąć śmiertelnego zaczadzenia.

Dodatkowym zabezpieczeniem może być domowa czujka tlenku węgla, która zaalarmuje nas o wzrastającym stężeniu gazu. Koszt urządzenia wynosi ok. 100 zł i jest to inwestycja na wiele lat. Takie czujki można nabyć w sklepach prowadzących sprzedaż sprzętu bhp i przeciwpożarowego. Liczne oferty można pozyskać także poprzez internet, łącznie z możliwością sprzedaży wysyłkowej.

Przypominany, że obowiązki właściwego, a zatem bezpiecznego użytkowania budynku spoczywają na właścicielu lub zarządcy obiektu. Osoby te odpowiadają m. in. za zapewnienie okresowych przeglądów instalacji. Obowiązki te wynikają z art. 5, 61 i 62 ustawy „Prawo budowlane” oraz przepisów przeciwpożarowych.

W budynkach mieszkalnych, w których odbywa się proces spalania paliwa stałego, ciekłego lub gazowego, usuwa się zanieczyszczenia z przewodów dymowych i spalinowych:
- od palenisk opalanych paliwem stałym - co najmniej cztery razy w roku;
- od palenisk opalanych paliwem płynnym i gazowy - co najmniej dwa razy w roku.

Zanieczyszczenia z przewodów wentylacyjnych usuwa się co najmniej 1 raz w roku, jeżeli większa częstotliwość nie wynika z warunków użytkowych. Instalacje gazowe powinny być kontrolowane także co najmniej 1 raz w roku.